„Wenn hinten in der Türkei die Völker aufeinander schlagen.“
berichtet Goethe im West-östlichen Diwan über Ereignisse, die sich
zu seiner Zeit im Osmanischen Reich ereigneten. Gemeint war
allerdings der Balkan, der bis ins 19. Jahrhundert überwiegend dem
Osmanischen Reich angehörte. Seit dem 13. Jahrhundert hatte ein
kleiner Turkstamm, der nur wenige Jahrzehnte vorher Anatolien
erreicht hatte, zu einer Expansion angesetzt, der zu einem
Staatsgebilde führte, das in seiner Blütezeit über das gesamte
Kleinasien, den Balkan, den vorderen Orient und Nordafrika
herrschte. Auch die Gebiete des nördlichen Schwarzen Meeres und
Teile des Kaukasus gehörten zum Osmanischen Reich.

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