„Kia Orana“ – mit diesem Maori-Gruß „Mögest Du lange leben“ heißen die Kinder der Cook-Inseln ihre Gäste willkommen. Zu diesem Inselstaat, benannt nach dem britischen Seefahrer James Cook, gehören 15 Inseln, die verteilt über ein Gebiet von der Größe Westeuropas im Südpazifik liegen.
Im Rahmen eines Malprojekts, das die Künstlerin, Kunsterzieherin und Buchautorin Barbara Bull während eines längeren Aufenthaltes 2013/14 auf fünf dieser Inseln durchführte, haben 4 bis 18-jährige Schülerinnen und Schüler unterschiedlicher Schularten Bilder angefertigt und mit eigenen Texten kommentiert. Sie erzählen in aller Offenheit von ihrem Alltagsleben, ihren Ängsten, Wünschen und Sehnsüchten. In den Werken der jungen Künstler finden sich auch Hinweise auf die Überlieferungen ihrer Vorfahren und ihre Vorstellungen von Deutschland.
“Kia Orana“ beinhaltet ca. 100 dieser faszinierenden und ausdrucksstarken Schülerarbeiten, jeweils ergänzt mit einem erklärenden Text und einem Foto des Schülers. Die jungen Künstler bedienten sich ganz unterschiedlicher Techniken und finden zu einer unmittelbaren, ausdrucksstarken Bildsprache, die spannende Einblicke in Kultur und Lebensweise der Cook-Insulaner bietet. Anhand weiterer Fotos erhält der Leser auch einen Eindruck von der Arbeitssituation in den Schulen und der Landschaft der unterschiedlichen Inseln.
Dieser zweisprachige Band begleitet die gleichnamige Ausstellung, die im Museum für Völkerkunde Hamburg zu sehen ist.

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