„Heimat, mein lieber Rudolf, was ist schon Heimat? Haben wir nicht in der Wissenschaft unsere wahre Berufung gefunden und sind wir denn nicht überall dort zu Hause, wo wir neue Erkenntnisse gewinnen und uns mit Gleichgesinnten austauschen können? Wenn du aber unbedingt wissen willst, woher ich stamme und weshalb es mir möglich ist, mein Leben in den Dienst der Gelehrsamkeit zu stellen, so werde ich dir meine Geschichte erzählen.“ Mit diesen Worten beginnt die im Stil eines Itinerariums verfasste Lebensgeschichte des hochmittelalterlichen Gelehrten Hermann, der im 12. Jh. vom heimatlichen Alpen-Adria-Raum aus aufbrach, um die Gelehrtenwelt zu erobern. Frankreich mit Chartres und Paris, Konstantinopel, Antiochia und Damaskus, Sizilien und schließlich Spanien waren die wichtigsten Lebensstationen jenes Mannes, der sich als Übersetzer arabischer Schriften – nicht zuletzt des Koran ins Lateinische – einen Namen machte. Es ist eine Reise durch Raum und Zeit, die mit der Veröffentlichung von Hermanns Hauptwerk „De essentiis“ im Jahr 1143 endet. Fakten und Fiktion verschmelzen in diesem Streifzug durch eine Epoche, die von manchen als „Renaissance des 12. Jh.“ bezeichnet wird, als in Spanien Juden, Muslime und Christen gemeinsam wissenschaftlich arbeiteten und sich dabei wechselseitig befruchteten.

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