Goethe: Die Leiden des jungen Werther

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Johann Wolfgang von Goethe: Die Leiden des jungen Werther | (2021er Neuausgabe) | Der »Werther« gehört zu den erfolgreichsten Romanen der gesamten Literaturgeschichte. Wohl kein anderes Buch hat so mächtigen Eindruck auf die Leserschaft gemacht, und gleichzeitig so große Impulse an die nachfolgende Literatur gegeben, wie dieses. Kritiker geißelten die Gottlosigkeit des Werkes; zum einen, weil es eine verbotene Beziehung idealisiert, zum anderen, weil es den Suizid des Protagonisten als legitimen Ausweg anbietet. Nachahmer-Taten wurden gefürchtet und wurden durch die Macht des Buches tatsächlich ausgelöst, wenngleich viel weniger, als über die Jahre kolportiert ist: es gibt nur eine Handvoll dokumentierter Fälle. – Jedoch, sogar wenn sich heute die Psychologie mit dem Phänomen der »medial vermittelten Nachahmungs-Suizide« befasst, verwendet sie die Bezeichnung »Werther-Effekt«.