„The Pilgrim’s Progress“ von John Bunyan

Meisterwerke des Himmlischen Jerusalem, 24

von

John Bunyan (1628-1688) war ein englischer Baptistenprediger und Schriftsteller. Heute noch ist seine Erfolgsschrift „The Pilgrim’s Progress“ bekannt. Das Werk, ein Erbauungs- und Reiseroman, gehört zur Weltliteratur und wird immer wieder neu aufgelegt.
Wie war das Buch entstanden? Da Bunyan sich als Baptist nicht der anglikanischen Staatskirche unterstellte, wurde er 1660 während eines Gottesdienstes verhaftet und musste die nächsten zwölf Jahre im Gefängnis verbringen. Dort verfasste er mehrere literarische Werke. Der Bischof von Lincoln entließ ihn 1672 aus der Haft, doch 1675 wurde Bunyan wegen Missachtung eines Predigtverbots erneut für Monate inhaftiert. Während seiner zweiten Haft verfasste er vermutlich einen großen Teil von „The Pilgrim’s Progress from This World to That Which Is to Come“, einer allegorischen Darstellung des christlichen Glaubenswegs: Christ (Christian), der Held der Erzählung, ist ganz in Sünde verstrickt, erfährt aber aus einem Buch (der Bibel), dass es einen Ausweg in das Neue Jerusalem gebe. Sogleich macht er sich auf den Weg, doch bis er die Stadt erreicht, ist es eine lange Reise.
Vom 17. Jahrhundert bis heute wurde das Werk immer wieder gerne bebildert. Die besten Künstler ihrer Zeit wurden dazu herangezogen; neben vielen anderen werden hier Kunstwerke folgender Meister besprochen:
John Sturt (1658-1730)
Simon Fokke (1712-1784)
Edward Malpas
George Burder (1752-1832)
Thomas Stothard (1755-1834)
Joseph Strutt (1749-1802)
C. Sheppard
Henry Corbould (1787-1844)
Samuel Topham (1788-1855)
William M. Craig (1765-1834)
Thomas Bewick (1755-1828)
Isaac Taylor (1787-1865)
Luke Clennell (1781-1840)
Richard Westall (1765-1836)
William Blake (1757-1827)
Joseph Yeager (um 1792 – 1859)
Henry Corbould (1787-1844)
Peter Maverick (1780-1831)
Joseph Clayton Bentley (1809-1851)
Mallord William Turner (1775-1851)
John Masey Wright (1777-1866)
Henry Courtney Selous (1803-1890)
Howard Dudley (1820-1864)
William Harvey (1786-1866)
M. Paolo Priolo (1820-1890 oder 1892)
George Offor (1787-1864)