Die Herkunft des Autors aus multiethnischer Umgebung und seine Spezialisierung auf die Short Story geben dem Leser tiefe Einblicke in die donauschwäbische Kultur und Lebenswelt über ein Menschenalter hinweg. Der lange Schatten des Maulbeerbaums mit ihrem zeitlosen, von der Literatur der 20. Jahrhunderts beeinflussten Stil präsentieren 82 Prosatexte und 148 Gedichte. Der Dichter vergegenwärtigt die verlorene Heimat im einst toleranten Neben- und Miteinander im Völkergemisch Pannoniens, das tragische Zerbrechen der traditionellen Welt durch gegenseitige Gewalt und Hass, die Verfolgung der deutschen Bevölkerung Jugoslawiens, ihre Flucht und Lagerzeit in Österreich, den Aufbau einer neuen Heimat in Kanada. Sowohl Göttels Kurzgeschichten wie auch seine Gedichte sind autobiografisch grundiert, leben aber aus ihrer eigenen poetischen Realität.

Der Kommissar wacht auf, torkelt an den Grubenrand, beugt sich weit vor und zählt laut: „Eins, zwei, drei. Wo ist der Vierte?” brüllt er. „Er hat auf die Not müssen”, sagt Peter. Der Kommissar eilt an den Rand des Maisfelds. „He”, schreit er, „melde dich.” Er stampft neben dem Maisfeld auf und ab. „Melde dich, du Schwabenschwein”, schreit er. Er stürmt ins Maisfeld hinein, nimmt das Gewehr von der Schulter und brüllt: „Melde dich, sonst knalle ich dich ab.” Er steht eine Weile stockstill, dann dreht er sich hastig um und eilt zur Grube zurück. „Wenn der ausreißt, knalle ich euch ab”, schreit er. „Kommt rauf.” Als sie vor ihm stehen, fletscht er die Zähne und schlägt mit dem Gewehrkolben auf sie ein. „Abknallen sollte ich euch, ihr dreckigen Schwabenschweine”, keucht er. „Geht ihn suchen.” Dann schüttelt er heftig den Kopf. „Wir werden ihn schon erwischen.” Er geht ans Grubenende und reißt mit seiner Schuhferse eine Rille in die trockene Erde. „Bis hierher grabt ihr heute”, schreit er.

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