Andrea Illy ist der Vorsitzende des Unternehmens illycaffè, welches 1933 in Triest gegründet wurde und heute als führendes Unternehmen für Kaffeequalität und Innovation anerkannt ist. Unter seiner Leitung hat die Marke weltweite Anerkennung als Symbol italienischer Exzellenz erlangt, auch für ihre ethischen Werte und ihre starken Partnerschaften mit Kaffeebauern, Kaffeebars sowie der Welt der zeitgenössischen Kunst. Andrea Illy wurde 2004 zum Unternehmer des Jahres gewählt und ist der Vorsitzende der Stiftung Altagamma, welche Unternehmen zusammenbringt, die für das Beste von »Made in Italy« stehen. Zudem ist er oberster Berater der Banca d’Italia in deren Niederlassung in Triest. Andrea Illy ist ausgebildeter Chemiker und Autor des Buches Espresso Coffee: The Chemistry of Quality.