Nach dem Studium der Geschichte und Geographie an der Universität Wien unterrichtete Erich Rabl bis 2010 am Bundes- und Bundesrealgymnasium und Bundesaufbaugymnasium in Horn. Seit 1983 betreut er das Stadtarchiv Horn. Von 1983 bis 1991 organisierte er als stellvertretender Leiter und von 1991 bis 2001 als Direktor der Museen der Stadt Horn zahlreiche historische Sonderausstellungen. Er ist Herausgeber bzw. Redakteur einer Reihe von Ausstellungskatalogen und Festschriften sowie Betreuer der Waldviertel-Bibliothek in den Museen der Stadt Horn.

Seit 1985 leitet er den regionalkundlichen Verein „Waldviertler Heimatbund“ (WHB), der die Zeitschrift „Das Waldviertel“ und Bücher in einer Schriftenreihe verlegt. Von 1988 bis 2007 leitete er die Redaktion der Zeitschrift „Das Waldviertel“, acht Jahre lang betreute er als Herausgeber auch die Schriftenreihe des WHB.