Franco Cardini, geb. 1940, studierte in Florenz, Poitiers und Moskau und lehrte u.a. in Paris, Göttingen, Wien und Boston. Seit 1989 ist er Professor für mittelalterliche Geschichte an der Universität Florenz. Er hat zahlreiche erfolgreiche Bücher zur mittelalterlichen Geschichte veröffentlicht, von denen einige auch auf deutsch erschienen sind, so seine Barbarossa-Biographie oder sein Buch “Europa und der Islam. Geschichte eines Missverständnisses”.