Hans Pfitzner war ein Frankfurt a.M. Schüler des Musikpädagogen I. Knorr und des Pianisten J. Kwast sowie von Hugo Riemann in Wiesbaden. Ab 1892 war er Lehrer am Konservatorium in Koblenz, ab 1894 Theaterkapellmeister in Mainz und von 1897-1907 Kompositionslehrer in Berlin. Außerdem war Pfitzner Städtischer Musikdirektor und Leiter des Konservatoriums in Straßburg sowie Leiter für Kompositions- und Meisterklassen in Berlin und München. Pfitzner komponierte vor allem zahlreiche Chöre und über 100 Lieder, zudem aber auch Opern, Kammermusik, Sinfonien und Konzerte.