Henry van de Velde (1863—1957) zählt zu den entscheidenden Wegweisern der Moderne, zugleich war er einer der wichtigsten Protagnisten des Jugendstils. Der in Antwerpen und Paris ausgebildete neoimpressionistische Maler wechselte 1892/93 unter dem Einfluss der englischen Arts & Crafts-Bewegung und durch die Berührung mit der japanischen Kunst zum Kunstgewerbe. Während seiner Jahre in Weimar gründete er die dortige Kunstgewerbeschule, aus der später das Bauhaus hervorging. 1917 ging er nach heftigen Anfeindungen in die Schweiz, 1925 zurück in die belgische Heimat, die er 1947 erneut verließ, und zog dann nochmals in die Schweiz.