Horst Ihling, Jahrgang 1932, begann 1951 eine Lehre als Kfz-Schlosser im Werk Eisenach von BMW/EMW. Dieser Ausbildung folgte Abitur und Studium 1954 bis 1959. Als Diplom-Ingenieur wirkte Ihling in verschiedenen Funktionen beim EMW-Nachfolgebetrieb „Automobilwerke Eisenach“ (AWE) und war bis zur Auflösung des Werkes 1991 Mitarbeiter des AWE. Unter anderem bekleidete er die Funktionen wissenschaftlicher Mitarbeiter des technischen Direktors und Leiter der Rallyesport-Abteilung, Beauftragter für internationale Zusammenarbeit und Pressechef. Ihling wurde bekannt als Autor zahlreicher Fachbücher zum Thema „Wartburg“. Besonders hervorzuheben ist die Buch-Reihe „Wie helfe ich mir selbst“, „Ratgeber Wartburg“ bzw. „Ich fahre einen Wartburg“, die in diversen Auflagen für die verschiedenen Typen erschienen sind und bis 1989 Auflagen in Höhe von insgesamt 1,3 Millionen Exemplaren erreichten.

Nach der Wende gelang es Ihling, sein Wissen mit weiteren Buchveröffentlichungen weiterzugeben. Das inzwischen gewachsene Interesse an dem Erhalt von „Wartburg“-Fahrzeugen, an deren Geschichte und Entstehung hat sicher maßgeblich zu dem anhaltenden Interesse beigetragen.