Considéré par beaucoup comme „le père du haiku moderne“, Masaoka Shiki (1867-1902) fut le grand défenseur de cette forme majeure de la poésie japonaise. Essayiste et journaliste, correspondant de guerre durant la première guerre sino-japonaise (1894-1895), co-fondateur du magazine littéraire „Hototogisu“, il s’intéressa à l’oeuvre de ses grands prédécesseurs, celle de Basho et surtout de Buson, dont il fit l’éloge. Il fut lui-même un des tout derniers maîtres du haiku. En dépit de sa mauvaise santé, il souffre de la tuberculose, Shiki reste un poète incontournable dans le monde littéraire japonais. Il parle de temps en temps de sa maladie dans ses poèmes, mais refuse de s’apitoyer sur son sort.
En 1902, un recueil de ses haïkus est publié juste avant sa mort le 19 septembre 1902.