Michael Longley wurde 1939 in Belfast geboren, wo er auch heute lebt. Er studierte klassische Philologie in Dublin und arbeitete lange als Lehrer in Dublin, London und Belfast. 1969 veröffentlichte er seinen ersten Gedichtband No Continuing City. Seitdem sind mehr als zwanzig Einzel- und Sammelbände mit seinen Gedichten erschienen. Sein Werk wurde u.a. mit dem Whitbread-Preis, dem T. S.-Eliot-Preis, dem Hawthornden-Preis, der Queen’s Gold Medal for Poetry, dem Griffin-Poetry-Preis und dem PEN-Pinter-Preis ausgezeichnet. 2010 wurde Michael Longley der Order of the British Empire verliehen. Bei Hanser erschien 2017 in der Edition Lyrik Kabinett sein Gedichtband Gefrorener Regen (zweisprachige Ausgabe).