Rein Raud wurde 1961 in Tallinn als Sohn zweier Schriftsteller geboren. Er studierte an der Universität Leningrad Japanologie und lehrte als Professor in Tampere, Helsinki und in Tallinn. Er arbeitete an diversen Universitäten weltweit, unter anderen an der FU Berlin. Raud schrieb neben wissenschaftlichen Büchern und literaturkritischen Aufsätzen auch zahlreiche vielfach ausgezeichnete Romane.